En la Región de Arica y Parinacota, el Embalse Chironta constituye una obra estratégica para el aseguramiento del recurso hídrico destinado al riego agrícola en el norte del país. Desde el inicio de su etapa de operación, ORBE Ambiental & Legal ha desempeñado un rol clave en la gestión ambiental del proyecto, consolidando un caso de éxito en cumplimiento normativo, control ambiental y apoyo técnico al Estado.
El Proyecto: Seguimiento y Control Ambiental del Embalse Chironta
El proyecto “Seguimiento y Control Ambiental del Embalse Chironta, Región de Arica y Parinacota 2024–2026” se enmarca en la ejecución del Plan de Seguimiento Ambiental de la fase de operación, aprobado mediante la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) N°036/2014. El embalse, con una capacidad aproximada de 17 millones de m³, debe cumplir exigentes compromisos ambientales para asegurar una operación compatible con los componentes naturales y sociales del Valle de Lluta.
ORBE fue convocado por la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) como ejecutor de las medidas ambientales y asesor técnico permanente, apoyando al Departamento de Medio Ambiente y Territorio en todas las gestiones necesarias para demostrar y asegurar el cumplimiento ambiental del proyecto.
Rol de ORBE y Alcance del Servicio
Durante el período 2024–2026, ORBE ha tenido la responsabilidad de:
- Ejecutar todas las medidas del Plan de Seguimiento Ambiental en etapa de operación.
- Actuar como contraparte técnica ante fiscalizaciones ambientales y requerimientos de información de la autoridad, servicios públicos y comunidad.
- Sistematizar digitalmente los antecedentes de cumplimiento ambiental del proyecto.
- Realizar inspecciones periódicas en terreno.
- Revisar estudios de terceros y apoyar la difusión de resultados a organismos competentes y actores locales.
La consultoría tuvo una duración de 620 días en el período 2024–2026, superando los 1.000 días de trabajo continuo si se consideran los ciclos anteriores, asegurando una presencia técnica permanente en el proyecto.
Actividades de Monitoreo y Control Ambiental
El equipo multidisciplinario de ORBE ejecutó un amplio conjunto de seguimientos y controles, entre los que destacan:
- Seguimiento de flora y fauna acuática.
- Monitoreo de la calidad de agua y sedimentos del río Lluta.
- Control y registro del caudal ecológico y niveles freáticos.
- Inspección y protección de sitios arqueológicos y materiales patrimoniales.
- Seguimiento del plan de compensación forestal.
- Ejecución del Plan de Vigilancia Ambiental del humedal de la desembocadura del río Lluta, declarado Santuario de la Naturaleza.
Estas actividades incluyeron labores de campo especializadas, gestión de medidas de mitigación y apoyo técnico en procesos complejos como flushing de descargas, programas de riego y ciclos de vaciado y llenado del embalse.
Resultados y Cumplimiento Ambiental
El objetivo general del servicio fue asegurar el cumplimiento total de los compromisos ambientales establecidos en la RCA N°036/2014 durante la etapa de operación. A nivel específico, ORBE colaboró activamente con el Titular del proyecto en:
- La correcta ejecución de todas las medidas comprometidas.
- La evaluación de la eficacia de las medidas implementadas.
- La propuesta de correcciones frente a impactos no previstos.
- El mantenimiento de un registro actualizado y verificable del estado de cumplimiento ambiental.
Un resultado clave de esta gestión ha sido que el Embalse Chironta no registra procesos sancionatorios a la fecha, consolidándose como un referente de buena gestión ambiental dentro de los proyectos del MOP en la región.
Gestión del Proyecto y Coordinación en Terreno
La ejecución del servicio de seguimiento y control ambiental del Embalse Chironta se ha sustentado en una gestión técnica continua, con un fuerte énfasis en el conocimiento histórico del proyecto, la comprensión de la dinámica ambiental del Valle de Lluta y una coordinación permanente con la Dirección de Obras Hidráulicas.
El equipo de ORBE ha desarrollado su trabajo sobre la base de una planificación ajustada a las condiciones propias de una zona extrema, adaptando los programas de monitoreo a la variabilidad hídrica, ecológica y climática del territorio. Esta experiencia acumulada ha permitido ejecutar de manera eficiente las campañas de terreno, especialmente en áreas ambientalmente sensibles como el humedal de la desembocadura del río Lluta, donde se han aplicado criterios estrictos de resguardo ecológico y control operativo.
Un aspecto central del proyecto ha sido la fluidez en la comunicación técnica con la Inspección Fiscal y los equipos de la DOH a nivel regional y central. La entrega oportuna de información, el respaldo técnico de los resultados y la capacidad de proponer soluciones frente a contingencias han sido factores clave para sostener la confianza institucional y asegurar la continuidad del cumplimiento ambiental.
Este enfoque de gestión ha contribuido directamente a mantener al proyecto sin observaciones críticas ni procesos sancionatorios, reforzando el estándar de desempeño ambiental del embalse y su reconocimiento como un proyecto bien gestionado dentro de la cartera de obras hidráulicas del MOP.
Lecciones Aprendidas y Proyección
El caso del Embalse Chironta demuestra que la gestión ambiental en etapa de operación exige continuidad, conocimiento del territorio y capacidades técnicas sólidas. La experiencia acumulada por ORBE ha permitido anticipar escenarios, recomendar medidas oportunas y mantener un alto estándar de cumplimiento ambiental a lo largo del tiempo.
La proyección del proyecto se orienta a mantener una vigilancia estricta durante toda la vida útil del embalse, resguardando el equilibrio ambiental del Valle de Lluta y consolidando al proyecto como un referente nacional en gestión ambiental de infraestructura hidráulica.
Este caso de éxito reafirma el compromiso de ORBE Ambiental & Legal con la excelencia técnica, el cumplimiento normativo y la protección de los ecosistemas, aportando valor ambiental y confianza institucional en proyectos estratégicos para el país.
