Presentar una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) es solo el primer paso en un proceso que, si no se planifica con rigor, puede extenderse mucho más allá del plazo legal de 120 días. En la práctica, muchos proyectos enfrentan observaciones, solicitudes de información complementaria o incluso inadmisibilidades que retrasan la obtención de su Resolución de Calificación Ambiental (RCA). Por eso, contar con un cronograma realista de la evaluación ambiental —y estrategias para agilizarla— es clave para mantener la viabilidad financiera y operacional de cualquier iniciativa.
El mito del “plazo máximo de 120 días”
El Reglamento del SEIA establece que la autoridad debe pronunciarse sobre una DIA en hasta 120 días hábiles. Sin embargo, este plazo comienza recién después de que la DIA sea declarada admisible, lo que puede tardar semanas si el expediente tiene errores formales o falta información esencial. Además, cada vez que la Dirección de Evaluación Ambiental (DEA) solicita antecedentes adicionales, el reloj se detiene. En promedio, los proyectos bien preparados obtienen su RCA en 5 a 7 meses; los mal estructurados, pueden demorar más de un año.
Consejos para agilizar la evaluación ambiental
La diferencia entre un trámite ágil y uno eterno está en la calidad del diagnóstico previo y la precisión técnica del documento. Algunas buenas prácticas incluyen:
- Validar el alcance del proyecto con expertos antes de presentar, asegurando que no supere umbrales de EIA.
- Incluir estudios de línea base actualizados y específicos, evitando datos genéricos o copiados.
- Anticipar impactos territoriales sensibles: humedales, cauces, zonas patrimoniales o comunidades cercanas.
- Coordinar con otros permisos sectoriales (agua, concesiones, municipalidades) para evitar contradicciones.
Estos pasos reducen drásticamente el riesgo de observaciones repetidas.
La importancia de un acompañamiento técnico-jurídico
Diseñar un cronograma realista de la evaluación ambiental requiere entender no solo la normativa, sino también los tiempos operativos de la autoridad, las tendencias de fiscalización y los puntos de fricción comunes por sector. Un error menor en la descripción de una fuente de emisión o en el balance hídrico puede generar semanas de retraso.
En ORBE Ambiental & Legal, hemos acompañado a decenas de empresas en la preparación de DIAs que obtienen su RCA en plazos predecibles, gracias a un enfoque preventivo, multidisciplinario y alineado con las expectativas actuales de la DEA.
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